Halte aux idées reçues : non, la créativité n’est pas une qualité innée, elle se travaille. Et bonne nouvelle : vous pouvez encourager vos enfants à la développer. Certes, cela signifie qu’il faudra supporter les tubes de gouaches renversés sur leur bureau (😤) , les LEGO éparpillés dans leur chambre (🦶) et les sons assourdissants de leur harmonica (🙉)… mais c’est pour leur bien. Car la science est formelle : créativité et bonheur sont intrinsèquement liés.
Ci-dessous, quelques conseils issus des travaux de Christine Carter, docteure en sociologie de l’Université de Berkeley, et Mitchel Resnick, spécialiste de l’apprentissage au MIT.
Créativité : qu’est-ce que l’on fait mal aujourd’hui ?
Aujourd’hui, de nombreux chercheurs pensent que nous avons bouleversé l’expérience créative des enfants. Comment ? En leur proposant un flow continu de divertissement, d’images, d’intrigues préfabriquées, les jouets à fonction unique… qui endorment l’imagination des enfants.
Rassurez-vous, tout n’est pas perdu : il existe encore des jouets dits « libres » qui permettent à nos enfants de construire à partir de rien. Toutes les familles ou presque disposent d’une boîte de LEGO ou de KAPLA. Et je ne peux que vous encourager à construire une petite mud kitchen au fond de votre jardin, qui permettra à vos enfants d’inventer des recettes incroyables à partir de brindilles, de sable, de boue et de coquillages.
Les bénéfices de la créativité chez l’enfant
- Elle appuie le développement de l’enfant. Tenir un pinceau travaille la motricité fine, construire une tour en LEGO développe la résolution de problème et de manière générale, la création renforce la confiance en soi.
- Elle sert toutes les autres compétences. On a tendance à limiter la « créativité » à l’expression artistique et musicale, or vous l’avez compris, elle est également essentielle pour les mathématiques, les sciences, l’intelligence sociale et émotionnelle.
- Elle aidera votre enfant à s’adapter. Les personnes dites « créatives » sont généralement plus souples, résolvent mieux les problèmes, sont moins réfractaires au changement… et sont donc capables de tirer parti des opportunités qu’offre un monde en constante évolution.
Concrètement, comment encourager la créativité chez les enfants ?
- Offrez-leur du temps. L’une des ressources clés de la créativité est, tout simplement, le temps. Les enfants ont besoin de temps pour imaginer, construire, tester et expérimenter. Les contraintes de planning sont néfastes au jeu non structuré. Alors si possible, engagez vos enfants dans des activités créatives quand vous avez le loisir de les laisser terminer.
- Offrez-leur de l’espace (et l’autorisation de mettre un peu de bazar). Donnez-leur, si possible, un espace qu’ils pourront exploiter comme ils le souhaitent et laisser régner leur désordre sans contrainte : un coin de leur chambre, un grenier, une petite cabane dans votre jardin…
- Proposez-leur du matériel très varié. Les enfants sont profondément influencés par les jouets, les matériaux et les outils à leur disposition. Pour les engager à être créatifs, assurez-vous qu’ils aient accès à du matériel varié : pinceaux, peintures, crayon, laine, blocs de construction, kits robotiques, appareil photo, costumes…
- Parlez de vos propres erreurs et encouragez-les à faire les leurs. Les enfants qui ont peur du jugement et des échecs deviennent, petit à petit, moins créatifs. Pour les aider, n’hésitez pas à parler des petites et grandes erreurs que vous avez commises (un château de sable pas assez solide, un meuble monté à l’envers…) pour qu’ils comprennent que se tromper n’est pas « grave », bien au contraire.
- Célébrez l’innovation et la créativité ! Les enfants sont fiers de leurs créations. Leur proposer un espace pour exposer leurs œuvres chez vous ou chez leurs grands-parents les encouragera à en créer de nouvelles. Dès leur plus jeune âge, vous pouvez aussi leur montrer et leur parler des artistes, des architectes ou encore des innovateurs qui vous inspirent.
- Ne « récompensez » pas les enfants pour leur créativité. Cela ne signifie pas arrêter de les féliciter, mais plutôt d’éviter de leur proposer des incitations externes (du type « Si tu continues le piano cette année, on ira à Disneyland »). Permettez-leur plutôt de s’épanouir dans des activités créatives pour lesquelles ils sont intrinsèquement motivés.
- Laissez-les penser différemment et être en désaccord. L’une des clés de la créativité est la pensée divergente. Et elle naît aussi de la contradiction. Il est important de laisser les enfants expérimenter des solutions que vous n’auriez pas forcément choisies. Encouragez-les à trouver plus d’un chemin vers une solution et plus d’une solution à un problème.
- Mettez autant l’accent sur le processus que sur le résultat final. Quand ils sont plus grands, interrogez les enfants sur leurs sources d’inspiration, le déroulé de leur activité, les difficultés qu’ils ont dû surmonter pour parvenir au résultat. Partager votre propre processus de réflexion est également une très belle manière de leur montrer que la créativité est aussi le fruit d’un travail intellectuel. En écoutant vos réflexions, les enfants sont invités à réfléchir sur leur propre pensée et ils auront un meilleur exemple de la façon de le faire.
Et surtout…
- Trouvez le bon équilibre entre autonomie et accompagnement. Et c’est sans doute le plus difficile. Une fausse idée reçue consiste à croire que la meilleure manière de laisser les enfants développer leur créativité est de les laisser faire. Or, et même s’ils sont naturellement curieux, ils ont besoin de soutien pour développer leurs capacités de création. Quand intervenir, quelle structure leur donner, quand leur montrer… toutes ses questions n’ont pas de réponse fixe, c’est à vous de jongler et de tester pour voir quel niveau d’autonomie convient à votre enfant.
Finalement, le vrai défi n’est pas de savoir « enseigner la créativité », mais plutôt de comment créer un environnement riche, sain et bienveillant qui permettra à leur créativité de s’épanouir. 🌈
Sources
https://greatergood.berkeley.edu/article/item/7_ways_to_foster_creativity_in_your_kids
https://thereader.mitpress.mit.edu/ten-tips-for-cultivating-creativity/